A seca da Califórnia foi notícia recentemente, e por boas razões. É um imenso lidar. Mas por que? De quem é a culpa?
Alguns dizem que são consumidores - exigimos abacates que consomem muita água, então abacates são o que obtemos Alguns dizem que são os produtores, alguns dizem que é o governo da Califórnia e alguns simplesmente culpam a mudança climática.
Os fatos podem ficar confusos, o que torna incrivelmente difícil tentar resolver o problema. Então, para ajudá-lo, eu analisei as 11 coisas principais que você definitivamente deveria saber sobre a seca na Califórnia.
1. A Califórnia tem passado por uma seca nos últimos 4 anos, que só aumentou em gravidade.
Este vídeo do US Seca Monitor mostra a seca aumentando de 2011 a 2014.
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Atualmente, 40% da Califórnia está na categoria de “seca excepcional”. Ano passado, apenas 23% da Califórnia foi. Caramba.
2. A Califórnia produz 25% dos alimentos da América.
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O Vale Central representa 1% das terras agrícolas da América, mas produz 25% de nossos alimentos.
O fato de que a maior parte de nossa produção vem de um estado é bastante alarmante. Se não houver água suficiente para produzir nossas safras, teremos que começar a depender de outros países ou estados para produzir as safras, e eles podem ou não ter a infraestrutura para suportar uma solicitação tão grande.
Além disso, a mudança climática está acontecendo em todos os lugares. Ou seja, os países onde compramos nossos produtos (como o México) são também enfrentando clima mais seco .
3 As safras cultivadas na Califórnia estão com sede, mas ainda levará vários anos até vermos os impactos da seca sobre os preços dos alimentos.
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Para colocar em perspectiva: leva 1 galão de água para produzir uma única amêndoa. Sim, é muita água para uma pequena noz.
À medida que a quantidade de água disponível para o cultivo daquela única noz diminui, os agricultores provavelmente diminuirão a quantidade de amêndoas que cultivam. Mas se a demanda permanecer a mesma, os preços dessas safras certamente aumentarão .
Mas por que ainda não vemos inflação nos produtos alimentícios? Bem, embora Cali tenha passado por uma seca nos últimos 4 anos, não foi ruim o suficiente para os agricultores alterarem drasticamente a forma como cultivam as plantações. Essa inflação vai ocorrer algum tempo depois que os agricultores começam a mudar a forma como cultivam e o que cultivam .
Portanto, aproveitem esses preços enquanto duram, crianças.
Quatro. A agricultura é responsável por cerca de 80% da produção da Califórnia humano utilização de água.
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Essa estatística popular de que a Califórnia usa 80% de toda a água do estado não é exatamente verdadeira. O Instituto de Políticas Públicas da Califórnia decompôs-se e determinou que o meio ambiente usa 50% da água da CA, 40% vai para uso agrícola e 10% é usado para áreas urbanas.
O uso ambiental inclui rios, habitats dentro de riachos, pântanos e água usada para manter a qualidade da água para uso agrícola e urbano.
As áreas urbanas usam a maior parte da água para o paisagismo. Eu acho que gramados verdes são importantes?
Mas a agricultura leva o bolo quando se trata do caminho humanos usam água na CA . A agricultura usa muita água porque muitas fazendas da Califórnia são irrigadas, com aproximadamente 1.200 milhas de canais de irrigação no Estado.
Então, também temos que levar em consideração outros usos da água, como fracking. Fracking, ou fraturamento hidráulico, consome cerca de 70 milhões de galões de água da Califórnia todos os anos, de acordo com um Artigo da Reuters . Para tornar esse número tangível, essa é a quantidade de água que São Francisco usa em dois dias.
Isso pode não parecer muito, mas quando pensamos na indústria do petróleo como um todo, que usou 42 bilhões de galões de água em 2014, isso é o suficiente para abastecer SF para três anos. Quer dizer, o que você prefere no final do dia: comida ou gás?
5 Os agricultores não são necessariamente os culpados pela seca.
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Os agricultores não estão plantando abacates para ficar na moda, eles os estão plantando porque o mundo os exige e eles ganham dinheiro quando o fazem. Simplificando, eles estão apenas tentando ganhar a vida crescendo colheitas de alto valor .
Além disso, dizer aos agricultores para mudar o que plantam não é uma opção viável. A maneira como a Califórnia foi desenvolvida a partir das políticas estaduais e federais e da demanda por alimentos criou uma infraestrutura para apoiar esse tipo de uso de água.
Simplesmente dizer a eles para cultivar frutas com caroço em vez de safras sedentas não mudará o fluxo dos 1.200 milhas de canais de irrigação. Além disso, muitas safras que não usam tanta água também não conseguem lidar com o calor. Você escava?
6. Mudar o que comemos não resolverá o problema.
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Apesar de NY Times surgiu com uma forma de compreender a dimensão da seca para o consumidor cotidiano, implicando que boicotar alimentos que exigem muita água ajudaria a resolver o problema.
Como já vimos, a Califórnia está preparada para produzir safras de uso intensivo de água. Portanto, não podemos simplesmente mudar a infraestrutura da Califórnia da noite para o dia - temos que realmente pensar sobre como usar menos água mais eficientemente.
7. O derretimento da neve é uma fonte de água incrivelmente importante para os agricultores.
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Muitos agricultores dependem da neve nas montanhas de Sierra Nevada como fonte de água para suas plantações. Em média, um terço da água Os usos da Califórnia vêm do derretimento da neve todos os anos. Portanto, é muito importante que neva nas montanhas.
No entanto, durante o inverno de 2012-13, 83% da queda de neve da Califórnia ficou abaixo do normal, tornando-se uma baixa recorde para o estado. Este também é o quarto ano consecutivo que a neve acumulada na Califórnia está abaixo da média.
Também desconfortável: é projetou isso em 2090 , 90% da neve da montanha será perdida devido ao aumento das temperaturas devido às mudanças climáticas. Isso significa que haverá menos água potável, perda de vida selvagem devido a habitats degradados e mais incêndios florestais. Ai.
8. A chuva também não é suficiente para resolver o problema.
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Como tem havido falta de chuva e neve nos últimos anos, os agricultores tornaram-se dependentes da água subterrânea. Não é como se os agricultores nunca usassem água subterrânea antes da seca, mas com a mentalidade de que seria reabastecida com chuva e neve derretida.
Bem, agora que a chuva não está realmente acontecendo e os reservatórios acima do solo também estão se esgotando, poços que tocam na água que caiu 20.000 anos atrás estão começando a aparecer com mais frequência. Antes da seca, as águas subterrâneas forneciam 40% da água doce da Califórnia. Agora, é cerca de 65% .
Se você se lembra dos tempos de escola primária, provavelmente se lembra de que o ciclo da água geralmente deposita água de volta no solo quando chove. Mas se estamos retirando mais do que a Terra pode naturalmente reabastecer, bem ... você faz as contas.
9. As cidades terão água suficiente ... por enquanto.
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Certo, pessoal da Califórnia, acalme-se. A seca é uma droga e sim O governador Jerry Brown determinou que as áreas urbanas reduzissem o uso de água em 25% , mas isso não significa que você ficará sem água. Respirações profundas.
Mas, eu odeio dizer isso a você: cidades Faz atualmente usam mais água do que precisam (aqui está olhando para você, sistemas de sprinklers suburbanos). Mas, como você pode ver no gráfico acima, embora mais pessoas estejam se mudando para LA, o uso de água tem diminuído desde 1980 .
Mas isso não significa que você deva tomar um banho de 30 minutos esta noite.
10. Usar a água do oceano não é uma solução viável.
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A dessalinização, o processo de remoção do sal da água salgada, não é exatamente barato. Além disso, ele usa uma tonelada de energia, então a maioria das pessoas prefere não recorrer aos oceanos para obter água.
Para referência, o Usina de dessalinização Carlsbad localizado fora de San Diego está planejado para ser concluído em 2016. Embora seja estimado que 50 milhões de galões de água potável serão fornecidos para a cidade, a desvantagem é que custará aos contribuintes US $ 1 bilhão e fornecerá apenas 7% das necessidades de água da América .
Sem mencionar que estamos bagunçando uma parte do nosso planeta nós nem mesmo entendemos completamente ainda .
Vale a pena? Meh.
11. Mas aqui estão algumas soluções viáveis:
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A eficiência é a chave para resolver os problemas da água na Califórnia.
Para começar, o uso de água urbana pode ser reduzido de 40 a 60% se os proprietários usassem chuveiros e vasos sanitários mais eficientes e cultivassem plantas com menor consumo de água em seus gramados.
Em relação à agricultura, a Califórnia poderia reduzir o uso de água de 17 para 22% programando quando irrigar as plantas e aumentando os sistemas de irrigação por gotejamento / aspersão. Não parece tão ruim, certo?
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Mas agora a questão é: por onde começamos?
