Se há uma coisa que sei com certeza nesta vida é que nunca vou conseguir sobreviver à aula de segunda-feira de manhã sem tomar uma xícara de café com bastante antecedência. Raramente considero o fato de estar estimulando meu cérebro com uma droga quando faço isso, mas isso é o que realmente acontece quando você ingere cafeína.
Seu cérebro sem cafeína
A cafeína é considerada uma droga porque atua no sistema nervoso central. Pode ser feito naturalmente nas plantas ou artificialmente e adicionado aos alimentos.
Ele funciona da maneira que funciona por causa de suas estruturas químicas. As moléculas de cafeína se parecem muito com as moléculas de adenosina para o cérebro. A adenosina é uma substância natural do sistema nervoso que regula o seu ciclo de sono .
A adenosina se liga a receptores de neurônios no cérebro. Essa ligação permite que a adenosina faça o que deve fazer, que é fazer você se sentir sonolento. Quanto mais tempo você fica acordado, mais seus níveis de adenosina aumentam. Seu acúmulo ao longo do dia é o que dá vontade de bater no feno à noite.
Como isso te acorda
Como as moléculas de cafeína têm uma estrutura semelhante à da adenosina, seu cérebro não consegue diferenciá-las. Os receptores se ligam a qualquer coisa que ele pense ser adenosina.
Sempre que você tem cafeína em seu sistema, t As moléculas vão se ligar a esses receptores . Mesmo se você tiver altos níveis de adenosina, a cafeína bloqueia todos os receptores ligando-se a eles primeiro. Se a adenosina não se liga a seus receptores, você não se sente sonolento.
Se a cafeína e a adenosina fossem irmãs, a cafeína seria a que gritaria mais alto para que mais pessoas a escutassem. A adenosina pobre é deixada flutuando sem receptores para ouvir.
Como isso o mantém acordado
Além de bloquear a adenosina, a cafeína também influencia as glândulas do corpo na secreção de hormônios. Ela influencia principalmente a glândula adrenal a secretar mais adrenalina.
A adrenalina é comumente referida como o hormônio de 'lutar ou fugir'. Seu corpo secreta altos níveis dessas coisas quando você é colocado em situações estressantes. Nossos ancestrais o usavam para sobreviver na selva, mas seu corpo tem maior probabilidade de produzi-lo quando você está no meio de um grande exame.
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Este hormônio causa muitas mudanças no corpo, que leva a que mais sangue chegue aos músculos e mais oxigênio chegue ao cérebro. Aumenta os níveis gerais de energia do corpo e faz com que você se sinta mais desperto e consciente.
Como a cafeína é uma droga, o consumo prolongado pode fazer o cérebro associar o hábito ao acordar. Embora o vício da molécula de cafeína tenha sido estudado há muito tempo, cientistas agora acreditam que o hábito de beber sua xícara de café matinal pode desempenhar um papel em acordá-lo tanto quanto as próprias reações químicas.
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Algumas pessoas gostam de ficar longe da cafeína, pois ela causa todas essas reações químicas e pode levar à dependência. Para mim, enquanto continuar bloqueando os receptores de adenosina, continuarei a preparar uma xícara mágica de café todas as manhãs.
