Mesmo com janelas do chão ao teto exibindo o horizonte de Chicago, as verdadeiras vistas de Althea são a comida. Aqui, a estética é primordial; cada prato é composto por molhos coloridos elegantemente misturados em torno de pratos principais brilhantes e vegetais polvilhados com guarnições de folhas verdes. Indo para esta refeição, minhas expectativas eram tão altas quanto os preços no menu. Depois de provar uma seleção de inteiramente à base de plantas aperitivos, pratos principais e sobremesas, voltamos para casa com alguns favoritos claros.
Culinária Matthew Kenney
Althea é um dos sessenta restaurantes à base de plantas de Matthew Kenney em todo o mundo. Como “pioneiros à base de plantas”, Matthew Kenney e sua equipe de chefs desenvolveram uma variedade de aperitivos, pratos principais e sobremesas únicos e surpreendentemente deliciosos nos últimos vinte anos para cada restaurante. A diretora de marketing da Cuisine, Michaela O'Malley, descreveu o menu do Althea como 'quintessencial', apresentando muitos dos pratos mais emblemáticos da marca Matthew Kenney Cuisine. alimentação consciente, eles promovem dietas à base de plantas e reconhecer a necessidade mundial de mudar sua relação com a comida.
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A equipe de hosts e servidores da Althea foi incrivelmente amigável e respondeu a todas as nossas perguntas. Eles se equilibraram mantendo nossas águas cheias e pratos limpos sem parecer muito intrusivos, o que nós apreciamos.
Visitando o Menu
Embora a culinária típica de Chicago seja bastante pesada, Althea pretende provar que refeições satisfatórias feitas inteiramente de plantas são possíveis. Em vez de traduzir diretamente receitas pré-existentes em receitas à base de plantas, a Althea desenvolveu um menu de inspiração global com pratos totalmente novos. O'Malley explica que eles usam termos como “lasanha” e “bolinhos” para contextualizar seus pratos, mas fogem da tradição ao colocar os sabores naturais de vegetais frescos em primeiro plano em seu cardápio.
bolinhos de kimchi
A apresentação impressionante do bolinho de kimchi cru primeiro chamou nossa atenção. O invólucro de coco verde-floresta e os redemoinhos de purê de repolho roxo surgiram na tigela preta, que foi artisticamente decorada com verduras e pedaços de espuma branca de gengibre. Seu recheio macio e rosado de caju, coentro e repolho roxo tinha um sabor tão bom quanto a aparência do prato. O caju complementava o tempero matizado do kimchi; juntos, eles forneceram um sabor doce, azedo e terroso com um soco. O recheio não era totalmente homogêneo, com pedacinhos de caju e kimchi dando uma textura farta e granulada.
Caranguejo
Este prato foi uma explosão de sabores e texturas de dar água na boca. Esses bolinhos de jaca, alcachofra e quinoa foram colocados em cima de zigue-zagues de ancho aioli picante e cobertos com relish de abobrinha e micro-greens como guarnições refrescantes. A jaca absorvia os deliciosos molhos e a alcachofra e a quinoa davam uma textura macia, mas farta. Embora este prato não imite o caranguejo, ele apresenta os vegetais da melhor maneira possível e raspamos o prato.
sopa tailandesa de abóbora
Com um toque de creme vegano por cima e uma rica cor laranja, esta sopa nutritiva com capim-limão fresco, gengibre e gergelim preto foi realmente a melhor sopa que já vi e provei. Seu tom picante compensa a doçura da abóbora, semelhante ao sabor da manga com tajin. A textura era perfeitamente cremosa e cada gota descia sem esforço pela nossa garganta.
Kelp Noodle Cacio e Pepe
O macarrão de algas estava frio e afiado, e posso comparar melhor sua textura única com um macarrão de arroz levemente crocante. O molho branco cremoso era um tanto insípido, apenas uma pitada de pimenta-do-reino, e um rastro de sabor verde acrescentava profundidade ao prato. Cacio e Pepe costuma ser muito satisfatório e farto, mas esse prato era desagradável e grudava nos dentes. Embora Michaela tenha descrito este prato como 'fenomenal', achamos que é um tanto unidimensional e anticlimático para as papilas gustativas.
Mightyvine Lasanha de Tomate e Abobrinha
Como uma torre de vermelho, branco e verde, a lasanha chamava a atenção, para dizer o mínimo. Este prato vegano cru é carregado com grandes quantidades de molho marinara de tomate seco, pesto de pistache de manjericão e ricota de macadâmia em camadas entre fatias grossas de abobrinha fresca e tomate. O pesto foi absolutamente fenomenal: nos vimos procurando por mais pedaços de abobrinha para absorver tudo. As camadas de vegetais e molhos são vagamente inspiradas na lasanha, mas estão muito longe da versão tradicional farta e com queijo; os ingredientes crus tornam este prato incrivelmente leve no estômago.
Embora tenhamos descoberto que as fatias de tomate cortadas grossas sobrecarregam levemente o prato, elas são um exemplo perfeito das fontes Althea de ingredientes de alto calibre. Os tomates são cultivados localmente usando hidroponia em uma estufa sustentável e climatizada, permitindo que a Althea sirva tomates perfeitamente vermelhos e maduros o ano todo.
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bolo de queijo
Este cheesecake era deliciosamente grosso e macio, especialmente considerando a falta de laticínios. Pistache cristalizado, flocos de coco torrado e morangos frescos adicionaram camadas de doçura e diversidade de textura a mordidas cremosas.
Pensamentos finais
O cardápio idealista e nutricionalmente denso de Althea teve alguns erros e acertos claros. Nossos favoritos eram certamente os bolinhos de kimchi e a sopa de abóbora tailandesa, enquanto provavelmente não pediríamos o Kelp Noodle Cacio e Pepe ou a lasanha de tomate e abobrinha novamente. Apesar de nossas reservas, a atenção à apresentação e ao sabor que Kenney e sua equipe deram a cada prato é excepcional. Receitas à base de plantas tão inovadoras quanto as de Althea são difíceis de encontrar, e nós apreciamos experimentar essa extraordinária arte culinária. Por meio de ingredientes de origem cuidadosa e apresentações dignas do Instagram, Althea é um restaurante para se visitar.
