Os desertos alimentares não são desertos. Repito, desertos alimentares não são desertos. Na verdade, desertos alimentares são áreas geográficas onde o acesso a alimentos integrais saudáveis e acessíveis, como frutas e vegetais frescos, é muito limitado e às vezes inexistente .
Quando você pensa em desertos alimentares, provavelmente assume que os residentes simplesmente não têm acesso a comida - de jeito nenhum. Mas este não é o caso - os residentes do deserto alimentar têm acesso à comida, mas é apenas comida não saudável. E uma vez que essas áreas estão repletas de alimentos não saudáveis e gordurosos, a taxa de obesidade em desertos alimentares é superior do que o resto dos Estados Unidos. Então, qual é o problema?
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Sobre 23,5 milhões de pessoas nos Estados Unidos vivem em desertos alimentares , e quase metade dessas sobremesas estão em áreas pobres e de baixa renda - o que torna a alimentação saudável ainda mais difícil.
Os desertos alimentares estão espalhados pelos Estados Unidos e nenhuma região carece de desertos alimentares - no entanto, está claro que o Sul tem mais desertos alimentares do que o resto do país. Urbano sobremesas alimentares - desertos alimentares em áreas urbanas - também existem em lugares altamente populosos como Nova Orleans, Chicago e Atlanta.
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Assim, por causa da falta de supermercados com alimentos integrais e baratos, os residentes em desertos alimentares ficam com duas opções infelizes de alimentação: pequenas lojas de conveniência e lanchonetes - e nenhum desses lugares oferece alimentos saudáveis.
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Lojas de conveniência vendem alimentos processados, lixo açucarado e alimentos carregados de gordura - todos os quais são os principais contribuintes para a epidemia de obesidade em nosso país.E os restaurantes de fast food servem alimentos ricos em calorias e gorduras - mais uma vez, os principais contribuintes para a epidemia de obesidade em nosso país.
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Os restaurantes de fast food são surpreendentemente abundantes em muitos desertos gastronômicos, principalmente nos desertos gastronômicos urbanos. Na verdade, as pessoas que vivem nas áreas socioeconômicas mais pobres - muitas das quais são desertos alimentares - ter 2,5 vezes a exposição a restaurantes fast-food como aqueles que vivem nas áreas mais ricas. Whatttttt?
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Portanto, como resultado de todas essas opções de alimentos pouco saudáveis, há uma alta correlação de aumento nas taxas de diabetes nos desertos alimentares. Em um estudo de bairros em Chicago, por exemplo, o a taxa de mortalidade como resultado de diabetes em desertos alimentares foi duas vezes tão alta quanto a taxa de mortalidade por diabetes em áreas com acesso a grandes supermercados - sim, duas vezes mais alto.
Ter tantos alimentos ricos em calorias e gorduras disponíveis coloca os residentes do deserto alimentar em um risco muito maior de desenvolver diabetes e outras doenças de saúde. E o que é pior - uma vez diagnosticado, é ainda mais difícil para os residentes do deserto de alimentos terem acesso a alimentos saudáveis, nutritivos e acessíveis, e eles continuam a consumir junk food acessível. E é só descer a partir daí.
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Portanto, agora compare o mapa de diabetes acima com o primeiro dos desertos alimentares - você vê alguma correlação? Sim, sim você faz.
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Sério, olhe para essas semelhanças. Apavorante. Sério assustador.
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Os pesquisadores continuam a explorar as ligações entre desertos alimentares e saúde. Um estudo encontrou um ligação entre a existência de supermercados e menores taxas de obesidade . As lojas de conveniência, por outro lado, foram associado a maiores taxas de obesidade . Isso não é uma coincidência, pessoal.
Mas adivinhe - isso leva mais do que o acesso a supermercados para acabar com as sobremesas . Oferecer acesso a alimentos saudáveis não garante mudança de comportamento, infelizmente.
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Claro, o acesso a alimentos bons e saudáveis é o primeiro passo. E os supermercados certamente não são o único local que pode oferecer esse serviço. Yay. Mercados de agricultores, iniciativas comunitárias de alimentos e lojas de conveniência de bairro também podem fornecer este serviço. Sim, as lojas de conveniência também podem fornecer alimentos saudáveis e acessíveis.
Mas para que as lojas de conveniência sejam uma alternativa adequada aos grandes supermercados, alimentos saudáveis devem ser vendidos regularmente. Assim, ao colocar os alimentos certos nessas pequenas lojas, a qualidade dos alimentos nos desertos de alimentos melhorará.
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Portanto, uma vez que os supermercados por si próprios não terão sucesso em mudar os hábitos alimentares dos residentes de desertos alimentares, o que mais pode ser feito? Bem, precisamos ir ainda mais longe, não apenas educando indivíduos sobre escolhas saudáveis, mas também proporcionando incentivos para comprar alimentos saudáveis, como redução de impostos ou subsídios.
Então, o que estamos fazendo para ajudar? Bem, as cidades estão tomando medidas para trazer produtos frescos para esses desertos. Seattle, por exemplo, é aumentando a quantidade de supermercados 'pop-up' , e Nova Orleans está lentamente introduzindo uma cena de agricultura urbana .
Mas, para acabar com os desertos alimentares, você deve considerar a cultura em torno de compras e consumo de alimentos - precisamos mudar os hábitos de compra e alimentação das pessoas.
