Muitas pessoas podem acreditar que tomaram o “melhor” café do mundo, seja do seu café favorito ou da xícara que fazem para si todas as manhãs. No entanto, se o sabor é subjetivo, como você pode saber se o seu café favorito é realmente o melhor? Para responder a essa pergunta, entrevistei Joel Lohner, que julgou as competições nacionais e preliminares de torrefação da Specialty Coffee Association e participou de algumas categorias como concorrente. Ele nos guiará pelo processo de competição de torrefação para determinar o que ou quem faz os melhores grãos de café do mundo.
Para isso, o reconhecido internacionalmente estabeleceu um concurso anual de café, onde profissionais do café de todo o mundo podem competir para ver quem realmente faz o melhor café. A SCA é a organização sem fins lucrativos responsável por estabelecer padrões globais para cafés especiais. O café é julgado com base em vários pontos, incluindo qualidade do café, técnicas de barista, práticas de café e muito mais.
Categorias do concurso de café
O concurso de café tem um total de seis categorias e quatro etapas. Os competidores podem se inscrever e competir em várias categorias (desde que não haja cronograma conflitante). As categorias são as seguintes:
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Barista : fazer várias bebidas espresso e uma bebida espresso final original de sua própria criação.
Tipo de café com leite: os competidores fazem designs específicos de sua escolha com leite em vez de espresso.
Cafeicultores: os concorrentes preparam o café usando o método de preparo de sua preferência.
Provadores da Copa: os concorrentes provam conjuntos de três xícaras de café tentando determinar a xícara estranha.
Café e Destilados: os concorrentes criam coquetéis à base de café expresso. Torrefação: os concorrentes torram o café pré-selecionado.
Fases da competição
Os competidores dessas categorias têm que passar por quatro fases distintas de competição: preliminar, classificatória, nacional e internacional.
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Este ano, uma das competições preliminares de torrefação foi realizada em Oakland, Califórnia, em uma cafeteria e centro de educação sobre café, bem como um importador de café verde. A Coroa abriu seu espaço para capturarmos diferentes elementos dessa intrincada competição.
Embora muitas categorias tenham um processo de julgamento semelhante, a competição de torrefação é a única em que o café não é julgado, mas apenas pelo sabor do café, da torra à xícara. Na fase preliminar, as torrefadoras de café se inscrevem para competir de todo o país. Muitas cafeterias e torrefadoras nos EUA realizam esses eventos, e os participantes se inscrevem em qualquer região em que desejam competir. No entanto, apenas os três principais concorrentes de torrefação de cada uma das competições preliminares garantem uma vaga nas eliminatórias .
Processo de julgamento
A fase preliminar e classificatória têm um formato de classificação semelhante. Joel explica que três semanas antes do prazo de entrega, cada concorrente recebe o mesmo café verde para torrar como achar melhor. Em seguida, eles enviam duas libras torradas para avaliação, onde os juízes provarão às cegas cada café. Os competidores explicam aos jurados sua abordagem de torra do café, notas de degustação e atributos como acidez e corpo. Os juízes têm que ver se a descrição dos competidores corresponde ao que eles estão provando e observando, e se o café está de acordo com o padrão das fichas de pontuação da SCA. Em cada etapa da competição de torrefação, os torrefadores recebem um café verde diferente colhido pela SCA. Uma vez que os oito melhores concorrentes para a fase de qualificação são selecionados, eles passam para os nacionais, onde apenas um concorrente consegue representar seu país internacionalmente contra os torrefadores nacionais vencedores do mundo.
Podemos nunca competir nessas competições ou até mesmo chegar perto de participar de uma. No entanto, como podemos saber o que faz um bom assado? Joel afirma que o sabor é muito subjetivo, mas há qualidades que os bons cafés compartilham. Ótimos cafés têm muito sabor, o que significa que, enquanto você bebe, você deve ser capaz de reconhecer várias notas de sabor e ficar com um sabor agradável. Ele também deve ter um bom corpo. O corpo do café é como se sente na sua língua. Um sinal de um excelente café é um corpo mais pesado, como o leite. Como Joel diz: “Deve haver uma doçura equilibrada. O café é naturalmente amargo, mas quando bem torrado, a doçura se destaca no retrogosto. A última categoria, que para mim é a mais importante, é o equilíbrio geral. Levando em consideração tudo o que dissemos antes, um ótimo café deve ter a acidez equilibrando a doçura e vice-versa.'
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Você pode subjetivamente não concordar com o gosto de seus amigos ou familiares em café, mas agora você pode determinar objetivamente se eles estão bebendo uma boa torra.
