Sempre que penso em comida indiana, lembro-me vividamente da hora do almoço na segunda série. Enquanto minha turma não tão pacientemente aguardava nossa vez de invadir o campo ensolarado, tirei minha lancheira e congelei instantaneamente ao reconhecer o que estava dentro dos dois envoltórios de papel alumínio acomodados confortavelmente dentro da caixa. Eu cuidadosamente examinei meus arredores antes de desembrulhar o papel alumínio para revelar dois puris com halva dentro. Apesar de meus esforços para não ser notado, uma onda de perguntas me atropela: “O que é isso? Isso é comida indiana? Todos os índios não comem curry? ”
Posso ter ficado envergonhado naquela época, mas não agora.
A comida indiana é absolutamente fenomenal. Digo isso tendo comido nos últimos dezesseis anos da minha vida, mas ainda é verdade hoje. Aprendi a amar e abraçar as peculiaridades da culinária do norte da Índia, e aqui está um guia sobre como você também pode aceitá-la.
Café da manhã
Foto cortesia de Christina Robinson
Lembro-me com carinho de acordar às 5 da manhã durante minhas férias recentes na Índia, quando um vendedor de vegetais veio andando de caminhão pela rua de minha residência gritando sobre rabanetes. Nunca posso esquecer seus uivos quando ele gritou os legumes que estava vendendo - alguns dos quais eu nem tinha ouvido falar até aquele momento. O que eu Faz sei, é que todos aqueles vegetais foram essenciais para o meu próximo café da manhã.
Um café da manhã típico do norte da Índia consiste em paratha, ou pão achatado de trigo integral. O paratha é geralmente recheado com aloo (batatas), dal (lentilhas), palak (espinafre), paneer (cubos de queijo cottage), methi (folhas de feno-grego) e, claro, meus amados mulli (rabanetes). Cubra com manteiga e um pouco de chá, e você terá um café da manhã farto.
Uma grande tradição de café da manhã envolve todos sentados à mesa até que todos tenham terminado de comer. Eu realmente gosto dessa tradição por causa do senso de unidade e respeito que ela tem e pelo fato de que ela promove uma conversa cara a cara muito necessária.
Hoje em dia, o trabalho e a escola dificultam que todos comam ao mesmo tempo. Além disso, o café da manhã mudou para refeições mais leves, como bhujia (macarrão frito e crocante com especiarias), torrada suji (torrada crocante) e biscoitos (Parle G, alguém?) Apesar disso, a maioria das famílias sai do trabalho aos domingos para um pesado brunch familiar de forma a preservar esta tradição. Puri (pão frito e fofinho) e kulcha chhole (pão integral servido com molho de grão de bico) são marcas registradas desses domingos preguiçosos.
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Almoço
Foto cedida por Eunice Choi
O almoço é sem dúvida a parte mais social do dia típico, já que as histórias mais suculentas surgem com os sabores suculentos da refeição. Roti, um estilo de pão achatado que é mais fino do que paratha, ou arroz (geralmente arroz basmati, embora existam muitas mais variedades) são frequentemente combinados com a abundância de vegetais ou subzis de carne, ou acompanhamentos. Meu subzi favorito é qualquer coisa que tenha paneer, mas existe um subzi só para você. Além do roti e do subzi, adiciona-se dahi (iogurte doce) como acompanhamento para neutralizar o tempero de um prato. Você também pode pegar qualquer sabor de lassi (bebida com sabor de iogurte) para as tardes quentes de verão.
Uma prática comum durante a hora do almoço é o serviço de dabba / tiffin, no qual as refeições quentes em lancheiras são entregues aos trabalhadores por meio de dabbawalas. Os tiffins são marcados com símbolos especiais que indicam o local exato de entrega e são transportados por bicicleta ou ferrovia até o destino. Você pode até enviar mensagens de texto para serviço dabba hoje em dia.
Lanches
Foto cortesia de Paavani Jain
Se você está procurando algo para comer entre as refeições ou servir como um refresco leve, há muitas opções para escolher. Na foto está a samosa, um prato triangular frito que pode ser recheado com qualquer coisa, desde batatas a queijo e carne. Seu primo crocante, o pakora, requer menos ingredientes, mas ainda tem um saboroso ponche.
Outros petiscos incluem aloo tikki (croquetes de batata cozida), papri chaat (wafers crocantes cobertos com grão de bico e molhos) e pav bhaji (curry de vegetais com pão). Um lanche divertido de servir é o pani puri, que consiste em mini puris crocantes e ocos que você abre e despeja a água com sabor especial (pani) com guarnições de sua escolha.
No entanto, nem tudo é pão com manteiga quando se trata de lanches indianos. Com as resmas de frutas exóticas encontradas na Índia, não é incomum comer frutas como lanche. Romãs, mangas e limões são algumas das muitas frutas naturais que crescem no norte da Índia.
Quando a Mãe Natureza decide ligar o sistema hidráulico, uma tradição é lanchar pakoras ou poore com kheer, ou panquecas doces com arroz doce. É sempre divertido sentar ao lado de uma janela chuvosa enquanto inunda suas papilas gustativas com sabores quentes e doces.
Jantar
Foto cedida por Eunice Choi
Se há uma coisa que posso dizer sobre a comida do norte da Índia, não é apenas curry - é pão, e grande quantidade disso. Naan, roti, paratha, chapati ... a lista continua. O pão serve como um utensílio principal além das mãos. Os jantares não são exceção a esta regra - você tem o seu pão básico (ou arroz) e acompanhamento, vegetais ou à base de carne. É mais provável que você encontre uma salada de pepinos fatiados ( que são mais úteis do que você pode imaginar ) e cenouras flutuando ao redor da mesa à noite. Às vezes, achar (picles com especiarias) ou chutneys são adicionados também. Recentemente, assim como no café da manhã, os jantares ficaram cada vez mais leves, com itens como moong dal crocante e chapatis simples.
Como a hora do jantar geralmente é tarde e a maioria está pronta para se jogar no travesseiro após o jantar (quem não gostaria de tirar uma soneca depois de uma refeição pesada?), Um punhado de saunf é consumido. Essas sementes coloridas de erva-doce ajudam na digestão, que é dificultada durante o sono. A maioria dos restaurantes tem recipientes de saunf no balcão ao lado dos palitos, portanto, certifique-se de pegar uma colher antes de encerrar a noite.
Sobremesa
Foto cedida por Angie Oo
Como eu disse antes, o momento da culinária indiana muitas vezes é posterior às normas globais. Eu chamo isso de Hora Padrão da Índia. Por exemplo, convidar um convidado para almoçar ou jantar significa que você pede que ele venha duas horas antes de você realmente querer que ele venha. O Indian Standard Time tem sido o motivo de eu ter perdido o transporte público, as dezesseis entradas e o mais importante - a sobremesa. Embora muitas vezes seja esquecida, a sobremesa ainda é uma parte integrante do jantar indiano e muitas vezes vem imediatamente após o jantar.
Jamuns de gulab (foto), gajrela (pudim com infusão de cenoura), kheer (pudim de arroz) e rasmalai (rissóis de queijo cottage embebidos em leite) são doces e suculentos, e há mais sabores de burfi (pastéis de leite) e kulfi (gelo indiano creme) do que eu posso contar. Se você quiser levar tradicional, pode sempre ficar com as clássicas rodelas de manga. Desde que você termine a refeição, o que denota respeito pela sua comida, há opções de sobra para satisfazer seu guloso.
O veredito
Respeito é um tema importante quando se trata da culinária indiana e da cultura indiana como um todo. Seja respeitando aqueles com quem você janta, ficando com eles durante uma refeição, terminando sua refeição para mostrar apreciação pelo que você recebeu ou seguindo gestos simples, como fornecer uma pequena porção de sua comida para animais locais, o jantar indiano é tudo sobre cortesia. Então, sim, comida indiana não é só curry. É uma lição de vida que continua dando.
