Situado em frente ao cemitério Lafayette, na esquina das ruas Washington e Coliseu, Palácio do Comandante se parece com um bizarro castelo branco e azul-petróleo. Conhecido por sua comida e serviço de qualidade premiados, este marco de Nova Orleans tem sido um destino para viajantes de todo o mundo desde a década de 1880.
Chefs renomados como Emeril Lagasse, Paul Prudhomme, Jamie Shannon e agora Tory McPhail fizeram do Commander’s Palace o restaurante de classe mundial que é hoje e sua culinária crioula mundialmente elogiada evoca o melhor de Nova Orleans.
Foto de Peter Maturo
A placa na frente acena calorosamente quando você passa sob o toldo listrado e atravessa a pesada porta de vidro. A primeira coisa que você nota ao entrar é que todos os homens estão usando blazers. O código de vestimenta é tradicional: casacos esportivos para homens e calças sociais, vestidos ou saias para mulheres.
Este é um tipo de lugar 'serviço de luva branca', e você quase pode sentir o almíscar da antiguidade e da história no ar: é tudo um pouco opressor no início. A anfitriã o cumprimenta e você é escoltado por salas cheias de lustres. De vez em quando, uma chama sobe de um alimentador de bananas (uma de suas sobremesas premiadas) enquanto o garçom flambes ao lado da mesa do prato.
Foto de Julia Weber
Uma vez que você está sentado na sala do jardim no andar de cima, é como entrar em uma pintura. As enormes janelas de vidro mostram o verde dos carvalhos que circundam o restaurante e refletem nas paredes espelhadas igualmente enormes na extremidade oposta.
Você não acha que pode ficar melhor - até olhar o menu. O Commander's oferece o melhor do melhor quando se trata da cozinha crioula tradicional, por isso é difícil errar ao fazer o pedido.
Há o lombo de vitela com batatas trufadas, cogumelos assados e glade de viands com sal marinho defumado e geleia de tomate, o peixe com crosta de nozes no golfo com nozes com especiarias de milho doce e caranguejo azul da Louisiana escaldado com Prosecco e, claro, o camarão. É camarão branco selvagem grelhado com pimentas carbonizadas, aspargos, couve preta grelhada, limão em conserva, rabanete raspado e mirlitons com manteiga de laranja de sangue poblano - meu item de menu favorito.
Existem também vários acompanhamentos e sopas para escolher, incluindo a sopa de tartaruga mundialmente reconhecida do Commander.
Foto cortesia do flickr
Quando chega a sobremesa, você diz a si mesmo que não pode comer mais nada. Isso é uma mentira.
Do suflê de pudim de pão crioulo ao bolo de morango Ponchatoula, cada item no cardápio de sobremesas tem gosto de uma doce canção de ninar Cajun. Se por algum milagre você ainda não terminou sua comida (e ainda pode formular frases), os garçons irão embalar lindamente suas sobras em papel alumínio no formato de um cisne. Alimentos tão celestiais merecem um recipiente de igual beleza.
Foto de Julia Weber
O jantar no Commander’s Palace é uma experiência verdadeiramente especial. Não é um lugar que a maioria dos estudantes universitários possa pagar durante o semestre, então ocasiões como o fim de semana dos pais são um ótimo momento para fazer uma reserva. Não importa o tipo de refeição que você tenha feito na cidade de New Orleans, nada se compara à qualidade da comida e do serviço oferecido no Commander's - lembre-se de fazer uma reserva com pelo menos uma semana de antecedência.
Desfrute de sua refeição.
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