Para um país que está cada vez mais preocupado com saúde e nutrição, os Estados Unidos estão vendo um debate interessante se desenvolver em torno da merenda escolar. Os líderes do GOP, junto com a School Nutrition Association (SNA), recentemente começou a lutar contra as leis que padronizam a alimentação escolar. Não, não é para reverter as crianças a uma alimentação não saudável - é uma questão econômica, porque comida saudável é cara. A SNA está buscando uma solução para escolas que estão perdendo receita de forma consistente devido ao fornecimento de almoços que atendem aos padrões de nutrição do governo.
Mas primeiro, vamos recuar um pouco. Não me lembro de minha merenda escolar ser nada perto de saudável. Batatas fritas, pretzels gigantes, os sempre populares biscoitos de chocolate do tamanho da sua cabeça - essas são as coisas que encheram nossos pratos na escola primária. Na verdade, isso durou até o ensino médio, quando você pensaria que saberíamos melhor, especialmente com esportes e atividades após as aulas que exigem corpos e mentes bem alimentados.
Em uma tentativa de combater essa alimentação pouco saudável na escola, o Congresso aprovou o Crianças saudáveis e sem fome agem em 2010. O ato, apoiado pela primeira-dama Michelle Obama, foi projetado para melhorar a qualidade da nutrição dos alimentos servidos na merenda escolar e lanches depois da escola. Isto alterações propostas que substituiu os burritos de feijão e queijo por sanduíches de pão integral, palitos de mussarela e tater tots com batata-doce frita assada e tomate uva, e condimentos tradicionais com molho ranch com baixo teor de gordura e margarina. Essas mudanças podem parecer pequenas para alguns de nós, mas para as crianças que estão acostumadas a encher seus corpos com junk food, elas foram drásticas.
Na verdade, as boas intenções do Congresso não deram certo, resultando em reclamações recentes. Em apoio às isenções de opt-out propostas pelo projeto de lei do Partido Republicano, o SNA citou o alarmante Estatisticas : no ano escolar de 2012-2013, 47% dos programas de alimentação escolar tiveram uma queda na receita, além dos nove a dez por cento que relataram aumento nos custos dos alimentos.
Embora a situação econômica das escolas sob pressão seja certamente uma questão a ser abordada, o que o país realmente deveria estar focando é um problema maior: por que as receitas da merenda escolar diminuíram com um aumento nas opções de alimentos saudáveis? Em outras palavras, por que houve um negativo resposta dos alunos a alimentos mais saudáveis?
jogo de beber com copos e bolas de pingue-pongue
O resultado final é a forma como este país vê a comida: principalmente como a solução para um desejo, em vez de como nutrição. De acordo com um estudo de Los Angeles citado no artigo de Olga Khazan em O Atlantico , “Entre os alunos que pegaram fruta ou verdura na fila do almoço, 22% jogaram a fruta fora e 31% jogaram a verdura, sem comer uma única mordida”.
Khazan também notas que as crianças precisam de oito a dez exposições a um novo alimento para realmente aprender a gostá-lo. Por esses padrões, se as crianças estão mastigando batatas fritas e biscoitos em casa, levariam duas semanas de almoços escolares saudáveis para decidirem que gostam dos novos substitutos do almoço. Quantas crianças que você conhece selecionariam voluntariamente frutas e vegetais recém-adicionados da fila do almoço por duas semanas? Sim, não muitos.
Portanto, o que realmente deveria estar sob ataque aqui não são as regulamentações nutricionais, apesar das deficiências econômicas, mas a dieta americana promovida nos lares dessas crianças. De acordo com Khazan e a USDA , o consumo médio de carnes, ovos, nozes e grãos nos EUA ultrapassa o Recomendações MyPlate , enquanto a quantidade de vegetais, laticínios e frutas consumidos é insuficiente. E quando os americanos estão escolhendo frutas ou vegetais, eles geralmente estão escolhendo batatas, tomates enlatados, laranjas e maçãs - todos bons, mas menos nutritivos do que as frutas, brócolis e verduras escuras esquecidas.
Então, da próxima vez que você for comer no refeitório, não economize nas frutas e vegetais. O governo e seu corpo vão agradecer.
