Não foi até recentemente que eu suspeitei que os cafés aromatizados fossem mais do que simplesmente café com especiarias e açúcar. O café em si tem seus próprios sabores únicos, mas o café simples pode envelhecer depois de ser bebido todas as manhãs por semanas a fio. É aí que as tentações para os sacos pré-aromatizados de especiarias de abóbora, mocha mexicana e latte de caramelo se insinuam, prometendo que você pode acordar com novos sabores deliciosos todas as manhãs.
Foto de Helen Poon
Mas como esses sabores deliciosos são realmente criados?
Em geral, o aroma de café contém compostos de aroma misturados com um solvente como propileno glicol (o principal produto químico do anticongelante) para agregar os sabores químicos aos grãos. O xarope de sabor artificial é derramado sobre os grãos de café torrados, que são então misturados para fornecer um revestimento uniforme.
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Os recipientes com aroma de café que as empresas usam agora têm avisos importantes de que o solvente contido neles tem um efeito irritante quando entra em contato direto com os olhos, membranas mucosas e após contato prolongado com a pele. Não deve ser um problema se consumido em pequenas quantidades, e apenas grandes doses são suficientes para serem tóxicas. No entanto, os xaropes de sabor são mais voltados para o olfato do que para o paladar, e é esse cheiro forte que traz consigo um risco aumentado de infecção respiratória.
O uso de solventes e produtos químicos fortes para dar sabor ao café pode ter um efeito adverso nos funcionários, persuadindo os vendedores de café mais respeitados a exigir material anti-risco materiais perigosos ) ternos para funcionários que trabalham com esses produtos químicos. Sem esses processos, os trabalhadores correm o risco de efeitos terríveis na saúde a longo prazo, como bronquiolite obliterante , um tipo de câncer de pulmão incurável.
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Aromatizantes e fragrâncias artificiais tendem a ser adicionados aos grãos de café baratos e de baixa qualidade para mascarar seu mau sabor natural. É assim que muitas grandes empresas podem se safar usando recursos baratos, embora ainda tenham produtos populares.
Outra maneira comum de mascarar esse sabor de baixa qualidade é adicionar xaropes aromatizados artificialmente ao café. Essas misturas açucaradas compõem a maior parte do menu típico de um café, geralmente ostentando xarope de milho ou xarope de milho com alto teor de frutose como ingrediente principal. Os efeitos para a saúde deste último ainda são debatidos acaloradamente na comunidade de pesquisa nutricional. Esses xaropes também contêm muitos conservantes, como sorbato de potássio e benzoato de sódio , que também são tóxicos em altas doses, afetando o DNA das células e atuando como precursores de carcinógenos.
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Então, da próxima vez que você estiver caminhando pelo corredor do café ou entrando em um café, pense duas vezes sobre o que você está bebendo. Pode ser melhor investir em alguns grãos de boa qualidade e em seus próprios temperos para uma xícara de café aromatizado perfeita.
