Desperdiçar comida é algo que todos fazem, mas não é algo com que todos se importam. O impacto de restaurantes, supermercados, fazendeiros, escolas e pessoas normais jogando comida fora não é algo em que pensamos diariamente, mas é um grande desperdício de recursos e um grande contribuinte para as mudanças climáticas.
O que exatamente é o desperdício de comida?
Foto cortesia do Departamento de Agricultura dos EUA
Desperdício de comida é comida que é jogada fora ou que não foi comida. Existem muitas causas diferentes de desperdício de alimentos que ocorrem em diferentes estágios da produção de alimentos. Hoje, nos Estados Unidos, jogamos fora cerca de 40 por cento da nossa comida , o que não é apenas um desperdício, mas prejudica o meio ambiente e nosso sistema alimentar também. Os recursos usados para cultivar nossos alimentos são muito limitados e, ao desperdiçar alimentos como fazemos, prejudicamos o meio ambiente mais do que você imagina.
Por que isso é tão ruim?
Foto cortesia de foodbeast.com
Idealmente, nossa comida deve ir primeiro para as pessoas, depois para os animais, e então de volta ao sistema alimentar por meio da compostagem. Finalmente, se não houver outras opções, ele pode ser jogado fora. Infelizmente, não é assim que acontece nos EUA e a maioria dos alimentos acaba sendo jogada fora, virando lixo alimentar.
Quando a comida é jogada fora, você não está apenas desperdiçando a comida em si. Você também está desperdiçando a água usada para cultivá-lo, a energia necessária para preservá-lo e muitos outros recursos que você provavelmente não pensa ou conhece.
Por exemplo, cultivar apenas uma cabeça de brócolis requer 5,4 litros de água. Esta água, também conhecida como 'água embutida' por John Mandyck, co-autor de Food Foolish , é perdido se o alimento for desperdiçado. A água doce é um recurso finito que não podemos dispensar, e estamos removendo completamente essa água do sistema desperdiçando comida.
Embora possamos não pensar na importância de preservar a água, estamos começando a ver os efeitos de todo esse desperdício por meio de eventos como a seca prolongada que está acontecendo atualmente na Califórnia.
Foto cortesia de Don Debold do flickr.com
Não é apenas o meio ambiente que sofre com o desperdício de alimentos. Mais de 48 milhões de pessoas nos Estados Unidos são consideradas insegurança alimentar . Esse alimento poderia ser usado para alimentar as pessoas em vez de acabar em aterros sanitários.
Os alimentos são jogados fora por vários motivos, muitas vezes não apenas porque são velhos ou inseguros. Os agricultores e mercearias nem mesmo tentam vender vegetais considerados “feios” e os alimentos são frequentemente retirados das prateleiras dias antes de sua data de “validade”. Na verdade, grande parte da comida desperdiçada é totalmente comestível e pode ser doada para quem precisa.
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O que podemos fazer para reduzir o desperdício de alimentos?
Foto de Liz Green
Para estudantes universitários, a maneira mais fácil e realista de combater o desperdício de alimentos é por compostagem. Embora possa ser difícil fazer a compostagem em seu dormitório ou apartamento, muitas escolas começaram a oferecer caixas de compostagem no campus, ou locais para os alunos depositarem o composto. Tudo o que você precisa fazer é coletar restos de comida e levá-los para a instalação de compostagem mais próxima.
Outras maneiras de reduzir o desperdício de alimentos e avançar em direção a um sistema alimentar mais sustentável incluem planejar refeições antes de comprar alimentos, encontrar maneiras de usar restos de comida e estar ciente das datas de validade dos alimentos que você já tem. Aqui estão mais algumas maneiras dereduzir o desperdício de comida.
Estar simplesmente consciente do nível de desperdício de alimentos na sociedade é um passo na direção certa que pode ajudar a reduzir a quantidade de alimentos jogados fora. Chefs como Dan Barber começaram a combater o desperdício por meio de eventos comodesperdiçado, o que ajuda a difundir a consciência e criar ação. Trabalhar em prol de uma sociedade sem resíduos significa que não só apreciaremos os benefícios ambientais, mas também ajudaremos a aliviar a fome em todo o mundo.
