Era uma noite de sexta-feira como qualquer outra. Eu estava olhando para o menu japonês para viagem, decidindo o que eu queria pedir. E então, notei a descrição em um dos meus amados favoritos, o California Roll , incluiu as palavras 'caranguejo de imitação'. Eu estava curioso. Eu me virei para a Siri primeiro perguntando 'O que é uma imitação de caranguejo?' Quando ela inevitavelmente falhou em responder à minha pergunta, digitei a mesma coisa no Google. O que descobri alteraria meu pedido de entrega de sushi para o resto da minha vida.
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Caranguejo de imitação, comumente apelidado de “crabstick” em instituições japonesas mais astutas, não é carne de caranguejo de verdade. O peixe, chamado Surimi ou literalmente “carne moída”, é na verdade uma pasta processada feita de vários peixes, amido, recheios, sabores, corantes e, às vezes, outra carne feita para se parecer com pernas de caranguejo. Outros aditivos incluem clara de ovo, sal, óleo vegetal, umectantes, sorbitol, açúcar, proteína de soja, temperos, intensificadores como transglutaminase e MSG e conservantes. Não, também não sei o que são.
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Muitos restaurantes usam essa alternativa de caranguejo porque custa menos e, francamente, a verdade de seus ingredientes muitas vezes passa despercebida. Eu mesmo tenho pedido o pãozinho da Califórnia em uma base semi-semanal há anos, assumindo que a combinação precisa de caranguejo e abacate que eu estava passando com o aspirador na minha boca era o negócio real. Nunca imaginei que não era, na verdade, uma perna de caranguejo, mas uma vara de pescar. Senti que todos os chefs de sushi da minha vida mentiram para mim. Eu me senti traído.
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Embora não haja problemas de saúde comprovados no consumo de caranguejo de imitação, eu ainda estava perturbado. Em primeiro lugar, senti que minhas expectativas em relação ao sushi haviam sido mal informadas. Nem sempre comia o produto saudável e fresco que presumi.
Como alguém que tenta comer alimentos orgânicos e minimamente processados, desaprovei o aspecto da fabricação de palito de caranguejo quando descobri que muitas vezes é adicionado MSG , que recebeu muita controvérsia por si só. Além disso, para as muitas pessoas sem glúten por aí, adicione isso à lista de coisas que você não pode comer. O caranguejo real também tem maior valor nutricional com mais proteínas e menos carboidratos e açúcar.
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Agora, se você é alguém que não se importa com nada disso, vá em frente e continue a pedir California Rolls de acordo com seus desejos. Tenho certeza que você vai ficar bem. Mas, se você é como eu e tenta manter sua dieta natural o máximo possível, procure palavras-chave como caranguejo de imitação, krab, caranguejo simulado e palito de caranguejo que indicam que você está prestes a pedir uma boa porção de caranguejo falso em seu sushi.
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Se você não tem certeza sobre a autenticidade do caranguejo, pergunte ao seu servidor (ou à pessoa no telefone que está recebendo seu pedido de entrega) se é caranguejo de verdade ou não. E, se eles informarem que não é, não surte e saia (ou desligue). Peça o pãozinho de abacate de salmão, dã.
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