Encontrando uma nova comunidade de alimentos enquanto estudava no exterior em Dublin

Quando começo meu primeiro semestre de volta a Bowdoin depois de estudar no exterior em Dublin no Trinity College na primavera passada, estou constantemente ciente de não cair no estereótipo do “sênior detestável que voltou do exterior”. Eu gostaria de pensar em mim como o tipo de pessoa que pode estar totalmente presente onde estou, e tenho medo de cair em poços de nostalgia dos quais não serei capaz de sair. A desvantagem disso é que muitas vezes me pego evitando mencionar meu semestre no exterior inteiramente, a menos que seja perguntado diretamente (o que leva à inevitável troca de “Como foi no exterior?” e “Foi ótimo!” – que não resume bem a experiência de viver em Dublin durante quatro meses). A verdade é que não sei bem por onde começar ao resumir a experiência: concentro-me em um destaque específico? Eu mergulho em minhas aulas, meus colegas de quarto ou talvez nas viagens que fiz pela Irlanda? Mas se você realmente me faz entrar em uma conversa sobre o meu semestre, descubro que quando procuro histórias em minha cabeça, as que surgem geralmente têm a ver com a comida que comi.



Um aviso importante: a Irlanda não é um destino gastronômico. A menos que você realmente ame peixe frito e Guinness (que, não me entenda mal, eu amo Guinness – e não apenas porque tenho medo de que os irlandeses não me deixem voltar se eu disser o contrário), a atração da Irlanda tem muito mais a ver com o cenário e a história do que a cena culinária.



Mas mesmo que “ comida irlandesa ” é um pouco decepcionante, Dublin é uma cidade movimentada com sua própria cozinha internacional vibrante. Nunca tendo morado em uma cidade antes, eu ficava constantemente surpreso e encantado com o grande número e variedade de opções de comida em cada esquina. Eu cresci nos arredores de Los Angeles, o que significava que eu tinha acesso a comida fenomenal de todas as culinárias que você poderia imaginar – se eu dirigisse 45 minutos na rodovia 210. (Isso é para o nordeste de Los Angeles; adicione uma hora, ou duas ou três na hora do rush, para chegar a Santa Monica.)



Em Dublin, por outro lado, tudo estava ao meu alcance. Eu morava nas Liberdades, na zona sul perto do centro da cidade. Na minha caminhada diária de 20 minutos até Trinity, provavelmente passei por centenas de restaurantes, pubs e locais para levar, como dizem do outro lado do lago. Dublin certamente tem seu cenário para restaurantes sofisticados, mas como estudante com um orçamento sério (Dublin é consistentemente classificada como uma das cidades mais caras da Europa, o que posso atestar), eu estava muito mais interessado no almoço barato pontos.

Cerca de dois ou três dias por semana, eu me encontrava no campus por um dia inteiro sem tempo suficiente para voltar ao meu apartamento para almoçar. Se eu fosse um chef mais dedicado, poderia ter tentado preparar as refeições para esses dias com antecedência e trazer tupperware para o campus. Em vez disso, eu geralmente acabava vagando pelo centro da cidade procurando por um almoço barato – e gostoso – que eu pudesse trazer de volta para o campus comigo. Acabou se tornando uma espécie de jogo para mim: como conseguir mais sabor pelo menor custo? Eu me desafiaria ainda mais trazendo apenas uma nota de cinco euros comigo para o dia, forçando-me a manter um orçamento.



No começo, eu não era muito bom nisso - eu recorria a wraps vegetarianos pré-fabricados no local Tesco (que, por 3,99 incluindo batatas fritas e uma bebida, certamente não são ruins), mas à medida que fui conhecendo melhor Dublin, minhas experiências gastronômicas melhoraram drasticamente. Ao pesquisar as mídias sociais, solicitar recomendações de amigos e espionar extensivamente, encontrei alguns lugares que se tornaram rapidamente favoritos.

Voltava com frequência ao Umi Falafel na Dame St, bem entre meu apartamento e o campus, onde me tornei um ávido fã do sanduíche de Falafel palestino: pita absolutamente recheada com falafel crocante, homus, tomate, berinjela (ou berinjela, meu ruim), salsa e – o melhor de tudo – toneladas de picles. Por sete euros, isso está no topo da relação sabor-custo.

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Net Supatravanij

Outro favorito regular era o Mama's Revenge Burrito Hut, bem na beira do campus da Trinity. Burritos são surpreendentemente populares em Dublin, e eu testemunhei debates que beiravam a gritaria sobre qual local de burrito na cidade é o melhor. Pablo Picante é bom, mas mantenho o preço de cinco euros para estudantes por um burrito vegetariano no Mama's. Recheado com arroz, feijão, batata doce, pimentão, cebola, queijo e, se você for como eu, bastante molho picante , não há melhor comida caseira barata para aqueles dias chuvosos de Dublin.



  burrito
Hannah Bettis

A melhor parte dessa missão, porém, foi poder eventualmente desenvolver rotinas em uma cidade desconhecida. Cheguei a Dublin sem conhecer ninguém e absolutamente apavorado de navegar por um novo lugar; e, embora eu tenha conhecido muitas pessoas através do meu programa e das minhas aulas, o que fez com que a cidade se sentisse em casa eram os recantos onde eu parava uma ou duas vezes por semana. Não havia sensação melhor do que os baristas do meu café favorito ou os cozinheiros da Mama's me reconhecendo quando eu parava para tomar uma bebida ou um lanche. Embora eu espere voltar a Dublin em breve e voltar a todos esses lugares, essa missão foi valiosa por razões muito maiores. Agora estou muito mais confiante na minha capacidade de transformar qualquer lugar em que eu possa acabar em um lar - pelo menos sempre há uma comunidade em torno da comida.

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